여성의 월경 주기

여성의 월경주기

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월경주기(Menstrual Cycle)

정상 월경주기의 특징

월경의 목적은 배아 착상을 최적화하기 위하여 자궁 내막을 재생하기 위함입니다. 월경의 기전으로는 시상하부, 뇌하수체, 난소가 긴밀하게 상호작용하여 생식기 계통의 표적 장기 조직인 자궁내막, 자궁경부, 질을 주기적으로 교체하는 것입니다. 일반적으로 초경의 평균 연령은 12.8세이며 폐경의 평균 연령은 51세로 알려져 있습니다. 질 출혈이 발생한 첫날을 주기의 1일째라고 칭하며, 평균 월경 기간은 2일~6일입니다.
20대부터 40대까지는 월경 기간의 변동이 적으나 점차적으로 월경의 기간이 짧아집니다. 여성의 90%는 24~35일의 간격으로 월경을 하며, 약 15%는 28일 주기로 월경을 합니다.
월경의 주기는 식사, 운동, 감정에 따라 변화하며 출산 후나 유산 후에 따라 변화하기도 합니다. 또한 초경 후 약 2년간, 폐경전 약 3년간은 불규칙한 월경 주기가 나타날 수 있습니다.
배란은 난포의 여포에서 매달 주기적으로 난자가 방출되는 현상을 말합니다.

 

여포기(Follicular phase)

여포는 차례대로 생성됩니다. FSH의 농도가 약간 증가하게 되면 3~30개의 여포가 모여서 함께 성장, 발달하게 됩니다. 이 중 우성 난포가 선택되며, 나머지는 모두 퇴화하게 됩니다.
LH는 천천히 상승하며 에스트라디올은 FSH의 자극에 반응하여 우성 난포 속의 과립층 세포에서 생산이 증가합니다. 여포 발달 후기에 난포의 직경이 약 10mm 이상 증가하면 과립층 세포는 LH 자극을 수용하게 됩니다.

에스트라디올은 여포의 성장과 발달에는 필요로 하지 않을 수도 있다는 의견이 있으며 여포의 성장과 발달에 필요한 것은 액티빈(Activin), 인히빈, 인슐린 유사 성장인자 등이 있습니다.

자궁경부와 자궁경부 점액

에스트라디올은 자궁경부의 부종과 혈관 분포를 증가시켜 자궁경부 점액을 증가시킵니다. 또한 점액은 맑아지고 탄력이 증가되며 배란 직전에는 palm leaf 모양을 형성합니다.
프로게스테론은 자궁경부 점액을 두껍고 불투명하게 만들며 탄력성을 줄이는 역할을 합니다.